Demokrasinin şartları bellidir. Demokratik toplumlarda halkın memnuniyeti esastır. Başında nöbet tutulan şeye demekrasi denmez. Günümüz şartlarında hayat bulması ütopik olan normatik demokrasi teorisi, tüm halkın kendi seçtiği yöneticilerden memnun olduğu sistemi tanımlarken, ampirik demokrasi teorisi günümüze tam uygun olan ve mümkün oldukça çok insanın memnun olduğu sistemi tanımlar. Bu sistemin diğer bir adı da poliarşidir. Poliarşinin kurallarından biri; vatandaşların oy kullanma konusunda özgür olmasıdır. Robert Dahl'a göre bireylerin zorla oy kullandırıldığı devletler demokratik sayılmazlar. Şimdi biz demokratik miyiz değil miyiz?